アメリカの防衛技術スタートアップ、Bulwark Dynamics(ブルワーク・ダイナミクス)は2026年9月10日(木)、尾道造船と戦略的協業に関する基本合意書を締結し、無人揚陸艇「Caravel」シリーズの日米生産体制の構築に向けた取り組みを開始したと発表した。
今回の協業では、Caravelの日本における船体建造について、尾道造船が建造を担う体制を両社で協議する。既存の尾道造船所の活用に加え、無人艇の量産に特化した新たな生産拠点の整備についても検討を進める。尾道造船はブルワーク・ダイナミクスが実施した680万ドル、約10億5,000万円の資金調達にも投資家として参加している。
Caravelは、有事や災害時などに、港や岸壁、クレーンなどのインフラを使用せず、海岸に直接乗り上げて物資を荷降ろしできる無人揚陸艇。1人のオペレーターによる複数隻の運用や、GPSが利用できない環境での自律航行を想定して開発されている。
ブルワーク・ダイナミクスは2026年2月、アメリカで全長15フィート、約5mの試作艇による海上実証を実施した。実証では、無人航行から海岸への上陸、荷降ろし、離岸までの一連の動作を人的介入なしで行ったとしている。現在は15フィート型に加え、20フィートコンテナを積載できる35フィート型の開発も進めている。主要部品を共通化し、量産に適した設計としている。同社はCaravelについて、防衛用途のほか、離島への生活物資や医療物資の輸送、災害発生時の緊急支援などでの活用も想定している。
尾道造船の中部隆代表取締役社長は、造船業だけでなく船舶の運航に必要な乗組員についても人手不足が深刻化しているとした上で、無人艇への取り組みを通じ、省力化に関する知見や技術を獲得し、海運業界の人材不足の解決に造船所として貢献したいとしている。
