アメリカ海軍は2026年11月2日(月)、退役した原子力空母「エンタープライズ(Enterprise:CVN-65)」が、解体に向けた最後の移送を開始したと発表した。同艦は同日、バージニア州のニューポートニューズ造船所を出発し、解体作業が行われるアラバマ州モービルに向けて曳航されている。
アメリカ沿岸警備隊が10月1日(木)に公表した連邦官報によると、モービルへの到着は11月13日(金)頃に予定されている。同艦はすでに自力航行能力を持たず、曳航によって移送されている。到着後はモービル川西岸の施設で船体の解体、リサイクル、廃棄作業が実施される計画で、作業は2030年12月までに完了する見通し。
解体作業では、船体を完全に解体し、発生した資材をリサイクルまたは廃棄する計画。低レベル放射性廃棄物を含む有害物質については、適切に梱包した上で認可された処分施設へ輸送する方針となっている。米沿岸警備隊は、モービル湾やモービル川における曳航作業と解体作業の安全確保を目的に、船体周辺などに航行安全区域を設ける規則案を公表している。
「エンタープライズ」は、世界初の原子力推進空母として1961年に就役。冷戦期やベトナム戦争、アフガニスタンでの「不朽の自由作戦」、イラクでの「イラクの自由作戦」などに参加した。2012年12月に運用を終了し、2017年には原子炉からの核燃料取り出しが完了。同年2月3日に退役式典が行われ、原子力空母として初の退役艦となった。
同艦はニューポートニューズ造船所で建造され、1960年9月24日に命名された。就役中の原子力推進による総航行距離は100万海里を超えた。艦名は、現在建造が進められているジェラルド・R・フォード級原子力空母「エンタープライズ(Enterprise:CVN-80)」に引き継がれる。
